Malta tras la sentencia del TJUE: qué sigue siendo posible

El razonamiento del Tribunal importa tanto como su fallo. Sostuvo que un Estado miembro no puede hacer su nacionalidad —y con ella la ciudadanía de la UE y la libre circulación por la Unión— disponible a cambio de pagos o inversiones predeterminados. La ciudadanía, a juicio del Tribunal, se basa en un vínculo real entre una persona y un Estado, no en una transacción comercial. Por eso la sentencia alcanzó específicamente al programa maltés: estaba estructurado como una ciudadanía por inversión con una contribución fija, y es esa estructura la que el Tribunal consideró incompatible con el Derecho de la UE.

El calendario práctico es corto y firme. La sentencia llegó el 29 de abril de 2025; Malta derogó el programa el 24 de julio de 2025 mediante la Ley n.º XXI de 2025. Desde entonces no hay solicitud que presentar: el mecanismo que permitía obtener un pasaporte maltés —y por tanto europeo— por una inversión definida ya no existe. Cualquier oferta que vea hoy prometiendo un pasaporte maltés por una suma fija describe una vía cerrada por ley.

Lo que la sentencia no hizo fue deshacer el pasado. Las ciudadanías ya concedidas antes de la derogación siguen siendo válidas; quienes las obtuvieron conservan su estatus y su pasaporte. La sentencia rige lo que Malta puede ofrecer en adelante, no una revocación retroactiva. Si ya tiene la ciudadanía maltesa, nada de esto cambia su situación; pero si contaba con el programa como opción futura, esa opción ha desaparecido.

Quedan dos vías legales, y conviene no confundirlas con lo perdido. Malta mantiene el MPRP, que concede residencia permanente —el derecho a vivir en Malta y circular por el espacio Schengen— pero no la ciudadanía ni un pasaporte. Por separado, Malta conserva una naturalización discrecional por mérito, sin importe fijo ni tarifa de inversión; no es una vía comprable y no debe comercializarse como tal. Y si un pasaporte de la UE es de verdad su objetivo, la comparación honesta pasa ahora por programas de residencia primero en otros Estados miembros: un golden visa portugués o griego puede, tras años de residencia real, llevar a la naturalización, pero a su ritmo y condiciones, no por un atajo maltés. Confirme las condiciones vigentes de cualquiera de ellas con la autoridad gubernamental competente antes de planificar.